「緊張的時刻又來了，九局下半兩人出局，兩好球，三壞球，滿壘。究竟，下一球的結果是如何呢？」
碰地一聲，並不是一支再見全壘打，而是黑白電視應聲碎裂的聲響。
接著，是阿爸國、台語混合在一起的連環髒話，內容似乎是在嚷嚷著什麼紅隊要打就好好打，不想打就不要出來騙人錢……。
那時候的我還不懂，或者說是無法理解，到底棒球跟錢有什麼關係……
大學甫畢業的我，拿著一張畢業文憑，上網移動著滑鼠，投下一張張履歷，投向未知的前方。不像國中、高中，一點也沒有畢業的喜悅，反而是多了點失業的心酸。
這一刻，我終於能夠理解許多勵志作家所強調的話究竟是什麼意思了。他們總說，人要為著一個目標才活得下去。以前，那種生活永遠只為著讀書的環境，根本無法感覺到，現在終於紮實的感受到，沒有目標的空虛。
呆坐在電腦前，不知不覺已經在facebook沉淪了好幾個小時。
科技的發達，快到讓人不得不服輸，以前那個時代，哪有什麼facebook，能發個e-mail就好偷笑了，哪像現在都到處打卡，到處無線上網的。大家總喊著要讓科技人性化，可為什麼在我眼中所見到的，是逐漸被科技牽著走的人性呢？
就在我即將離開椅子的時候，我的好友阿龐突然發了一個訊息給我。
「小岳啊，你最近剛畢業有沒有什麼計劃啊？」
「怎麼突然這麼問？」
「沒有啊，因為剛畢業，想做點小事業，不過自己搞太無趣了，想找人合資。你看看，我把你看得多重要，第一個就想到你哩！」
真的是如此嗎……我深深地懷疑阿龐是剛好看到我在線上才發訊息給我的，即使他承認我也不會如何，因為就算是我也會這麼做的。
不過看他講得那麼起勁，到底是什麼事業？這下子，連我都開始著迷了。
「那你倒是說說看，是什麼樣的小事業？」
他給了我一長串的網址，要我仔細地看著裡面的細節，說這就是大概的流程。我看了約莫二十分鐘，我沒有其他的想法，直截了當的明白－－這就是個賭盤嘛。
「你怎麼總是想這些有的沒的，從小到大，吃喝嫖賭只差沒嫖而已。」
「唉呀，小岳你怎麼總是把話說得那麼難聽呢？這不是賭，這是博奕。如果只是整天看著投手丘的那端丟出球，接著去猜想打者能否順利擊出，不是很無趣嗎？如果我們能決定他們的動作，那不是挺刺激的嗎？」
「……」
「小岳你就想想看吧，我等著你的回覆喔。」
「嗯。」
結束了和阿龐的對話，我的內心起了許多思維上的碰撞，或說是強烈的衝擊。從小到大，我就是一個在球隊長大的孩子，那環境裡頭有著許多規範，什麼是應該做的，什麼是不該碰的，都在教練的諄諄教誨下深深烙印在我的心中。
然而阿龐的存在，相對就是一個矛盾。
他總是帶來一些衝擊性的建議，我無法忘記大三那年，他要我做的事。他說，小岳幫個忙，很簡單，在你下一場比賽，全場的打擊掛蛋，管它是三振還是封殺或觸殺，反正不要上壘就對了，我給你兩千。
我答應了。那場比賽球隊也輸了。我是球隊的五棒，屬於球隊的中心棒次，因此我的打擊熄火很直接地會影響球隊的進攻，五個打數零安打，其中包含四次雙殺打，和一次的二壘前觸殺。
所以嚴格來說，我還是有打出一支一壘安打的，只是在二壘前我被觸殺了，也沒有什麼用處。
除了兩千元，我還意外拿到了他的分紅三千元，總共拿了五千元。我很納悶，為什麼分紅比本來說的還要多，雖然拿到的錢很多，但那陣子之後我有好長的一段時間沒再和阿龐連絡。一方面，我拿了錢有很深的罪惡感；另一方面，那場比賽之後我的手感就一蹶不振，隨後就被教練移出先發名單，直到大四才又重回先發陣容。
我想，那就是人家所謂的打假球吧？不過，我現在已經不是球員了，所以阿龐去做那個賭盤，就代表不是打假球了吧？這樣，罪惡感應該就不會那麼深了……況且最近也閒閒沒事，就跟著他去做好了，搞不好可以學些社會經驗。
正當我想發訊給阿龐的時候，他又搶先了。
不知道該怎麼說，這小子永遠做這類的事相當熱衷，要是今天是逼他做個功課，他絕對馬上失聯。
「親愛的小岳同學，考慮得如何啊？」
「不要叫這麼噁心，我不是同性戀，而且就算我有這類的傾向，對象也不會是你。」
「好啦。我想我們的對話離題囉。考慮得如何？」
「好吧，就看在你那麼有誠意的份上，我就幫你這一次。反正這不算打假球嘛。」
「對啊。我從來就沒有要你打假球過啊，而且你現在也不是球員，也沒那種福利了。」
「少嘴皮了……」
我下了線，不想再待在螢幕前猜想阿龐那扭曲的嘴臉。
阿爸最討厭賭博，記得是因為多年前的假球案，而現在的我又在做什麼呢……
※
「岳仔，你現在還細漢，有些東西跟你講你馬係聽攏無，雖然這樣，我馬係欲跟你講，千千萬萬別碰賭。」
「阿爸，你在講什麼？」
「不要賭博啦。」
「賭博？那是什麼東西，可以吃嗎？」
「你喔！歸日就想著吃吃吃，有一天早晚乎人吃。」
「……」
就在阿爸和我用國、台語交雜雞同鴨講時，新買的彩色電視又傳來了戲劇性的發展。
「一度領先五分的紅隊，派上中繼投手上來之後，白隊打者連串的攻勢，形成了滿壘的危機……」
阿爸哀嘆了幾聲，然後夾了幾口飯入口。
那次，他沒有再砸電視，因為他知道，這麼做不值得。
自從阿爸過世之後，我很少在電視上看棒球，有的話也是和隊友一起，已經鮮少在家裡獨自看著棒球了。少了阿爸他的叫罵，棒球就沒那麼有趣了。雖然他總是抱怨著假球太多，但他對於棒球的熱情可是一點都沒有少過，從他讓我從小打棒球這件事就能看出來。
職棒沉寂了好幾年，也是因為前幾年爆發的簽賭案。
只是，那又與我何干呢，我現在既不是球員，更不是球迷，那些勝負根本與我無關。
我只管做好自己份內的工作就好。
我開始上職棒聯盟收集各球員的成績，不論是投球、打擊、盜壘或是失誤。沒有分析還沒有發現，一分析之後很明顯地察覺到有幾名球員持續在打假球，像是打擊近況的黃隊林選手，約莫每三場比賽就會出現五次失誤，但他搶眼的打擊不但替他掙得了先發的位置，也替他掩飾了打假球的動機。
黃隊最近不是連勝就是連敗，看起來整隊都淪陷了。真不禁讓人感慨，前幾年淪陷的也是黃隊，如今他們打著絕地反攻的口號，而暗地裡又還在打假球，是否太對不起那些球迷了？
現今職棒有六隊，近況火熱的紅隊，最近拉出了一波十二連勝。說跟賭盤沒有關係，恐怕是騙人的吧……
從阿爸開始看棒球那個時代，他就一直是紅隊的死忠球迷，例行賽總是很神，但一到季後賽就很弱，總是以連敗之姿出局。阿爸那次把電視砸壞，就是總冠軍賽。前三戰都很勇猛，漂亮地奪下了三連勝，迅速地等待聽牌，後來的連四場，像是中了什麼魔咒一樣，總是在第九局遭到逆轉，這些比賽都有一個共通點，那就是紅隊的先發投手都投了八局左右無失分或失一分，最後換上救援投手，總是砸鍋。最後一場，比數一比零，眼看勝利就要進入口袋，紅隊卻在一人出局後，派上了連續三場砸鍋的後援投手，外籍投手威拉，結果一上場，連續三個保送，投手教練上前關心，再投手，被黃隊的林選手賣力地轟出一支再見全壘打。紅隊很悲情的結束了這個冠軍系列賽，而我家的黑白電視也走上了生命的終點。
不出所料，威拉在球季結束後的一個月遭到約談，只是交保之後，隨即偷渡離台，也成了首位無法緝拿的假球選手。也是首位外籍選手。
從那之後，阿爸連作夢都在幹譙，幹他媽的死威拉，等十年的總冠軍乎你一個鼻屎阿斗仔砸啦！
※
躺在床舖上，看著從小到大收集的簡報。悄悄發現，我跟阿爸支持的隊伍一直都不太一樣，我一路都是支持著橘隊，他們從未傳出染賭的事情，雖然阿爸總是在我面前幹譙這幹譙那，但只要沒有見到，我攏不相信。
其實我也是很愛看棒球的吧？我也算是個球迷的吧？
那麼，此刻的我究竟在做什麼呢？為什麼，曾經為著那顆白球澎湃的一顆心，到現在竟演變成了妄想控制投手手上球種的歧異心態了？
我一直在思考著阿龐這個人。
雖然他做的事總是不入流，不被社會接受，可是他卻還是活得很精采。總是可以看到跟一些好友三五成群的出外吃喝玩樂，或許跟著他，生活可以更多彩多姿一點吧。只是，這麼出賣棒球，我真的開心得起來嗎？
阿龐曾說：「打棒球是一種興趣，可是興趣不能過活啊。」
打了這麼多年棒球，剛開始聽到這句話是強烈否定的。就像假如我今天是個美術系的學生，有人否定我成為一個藝術家是一樣的，打從心底根本不會有一處認同這樣的批評。
「你以為你多強啊，真正能打到職棒的那些人，都是天才。」阿龐總喜歡潑我冷水，但也因為如此，受他這樣激勵的我總能好過些。
「就是夠強。你這麼看不起我，那我就做給你看。」
「咧，你個小岳咧，說得那麼大聲，都不會臉紅啊？」
「怎樣，就做給你看啊！」
可是，後來經過了好幾次低潮，甚至在選秀名落孫山，我終於嘗到失敗的苦。
也漸漸認同他那句話，興趣是無法過生活的。
是不是，逐漸長大的我們，都開始遺忘了那份熱愛的初衷，漸漸偏離那條砝線，漸漸迷航在人生之中……？
※
「岳仔，你對棒球是怎麼看的？」
「什麼怎麼看，棒球不就是棒球，球是圓的，怎麼能看得清？」
「你係咧講三小啦，講那麼多，問你怎麼看的！」
「還能怎麼看，不就坐在電視前面，邊聽你幹譙，邊看著他們投球、揮棒，邊聽你統計，邊聽你戳破他們一個個虛偽的嘴臉。」
「講得落落長，這麼細漢就開始感到無助了嗎？」
「阿爸，阮啥米攏沒講，但是我也是很驚，自己以後也會成為那樣的人。」被你幹譙的那種人。
「是啊……我馬係很驚……」
※
跟著阿龐來到了他所謂的「公司」，這裡是一棟十二層樓高的建築，而我們現在位於十一樓。
「你公司未免也太高吧？」我有些懼高，邊發抖邊說。
「什麼我公司？是我們的公司。」
「沒有必要分得那麼清楚吧。你知我知就好，說那麼白幹嘛，怕我跑票啊？」
「是要跑什麼票，我才不信你又認識其他組頭。」
「組頭？這就是我以後工作的職稱嗎？」
「大致上是這樣。」
語畢，阿龐就不再說話，他輕輕地推開了「公司」的門。裡頭一點公司的樣子都沒有，裡頭的環境十分雜亂，根本就像是一個宅男的窩。我心中甚至暗暗臆測，這其實根本不是什麼公司，根本就是阿龐的窩吧……
他向我揮手，示意著要我進去。
一開始我還不懂他這麼做有什麼意義，之後我終於了解了，原來是因為滿地都是東西，若沒有他的指示，我可能走上一整天都還走不到他要我去的地方。那是一個小房間，門很小，我進得很輕鬆，阿龐卻進得很勉強。
「這台，是平常我上班用的，簡單來說，他就是我的生財工具，不過既然你來了，這台就勉強過戶給你吧。」阿龐自以為幽默地說。我看著這台電腦，是一台中古的筆電，還跑得動真的很不簡單，因為他的外殼大概有七成都壞了。
「你為什麼不用你自己的電腦？」我指著梳妝台前面那台電腦問，我認得，那是阿龐以前最愛攜帶的寶貝。
「公私分明嘛，你都大學畢業了，連這一點小道理都不懂嗎……」
「那我用這台，你用啥？」
「就勉強破例了啊。」
他走向他那台寶貝，坐了下來。我真的無法想像阿龐這個人，前秒鐘才在那邊喊著什麼公私分明，現在卻可以直截了當的在我面前破例，這樣跟換湯不換藥的黃隊有何差別？
「先教你一些入門。」阿龐接著說：「其實做這個最重要的就是要找到賭客，行銷是很重要的一環，首先，對我們而言最方便的工具就是網路，facebook、部落格、電子郵件，這些都是我們可以著手的地方。」
「你真的很宅，這些聽起來很隨便的東西，都被你說成像什麼動人的行銷術一樣。」
「先別說這些，我現在廣播一下你的電腦，看好我現在的這些步驟，都得記下來，以後你還得按部就班做著呢。」
他在畫面上移動地很快，看起來像是不想要我了解所有的過程。他首先進入了賭盤的網站（就是那天阿龐給我的連結），從右上方登入，進入了帳戶資料，開始修改東，修改西的。猛然一看，他的帳戶竟然已經累積突破三百萬了，這可不是個簡單的數字啊。
接著，他進入交易大廳。（說真的，我到現在還以為我在虛擬的遊戲世界中，一切都好不真實，在這裡所有的行為就像是在線上遊戲中普通的玩家交易罷了）。
「阿龐，你是哪一隊的？」
「什麼哪一隊？」
「支持哪一隊的？」
「紅隊，當然是紅隊啊，你沒看到他們最近戰績旺得像什麼樣子嘛？」阿龐的雙眼瞇成一條線。看起來，他應該不是個老練的賭客。為什麼我看得出來呢？因為，一個老練的賭客不會去按照局勢押盤，而應該是跟著輸隊，對照比數，小注小注的押，等到翻身的時候，就可以撈大大一筆零用了。
「我支持橘隊耶。」
「橘隊喔……他們戰績很不穩，雖然常常連勝，但輸的時候都輸得很慘，真的是一支很不討賭客喜的球隊。」
「這就是為什麼他們一直沒有跟賭博有關負面新聞的關係嗎？」
「可能吧。不過他們的公關應該也很重要，因為掩飾得夠好，才能不讓外界戳破他們的秘密。或說是商業機密。」
「照你這樣說，輸都輸很慘，那是不是可能跟賭盤也有關聯？」
「這是極有可能的。不過通常我不會去管這個，因為有另外的組頭在處理，我的勢力還不是很大，不敢去干涉那些大仔的盤。」
「喔。」
原來，我一直支持的橘隊，其實就和阿爸支持的紅隊一樣嗎？其實都存在著內線交易，可能是球員，可能是教頭，原來，我們的職棒早就不像元年那時那麼清廉，清廉早就已經不是生存的手段了。
取而代之的，是一張張簽賭的票據。
和塵封在那個時代，我們殆盡的熱情。
※
「岳仔，阿爸認真的問你哦。以後，你真的要打球嗎？我是講職棒。」
「你怎麼熊熊這麼問？」
「別管，回答我就對了。」
「我……當然要打啊！阿爸你從小栽培我到現在，不就是為了家裡能出個棒球孩子嗎？」
阿爸的表情看來有些失望，就好像我的回答不是他所期望的。
紅隊連續安打，終於在總冠軍賽第七場，拿下了最後的勝利，拿到了隊史首座總冠軍。
那年，也是阿爸最後一年看棒球。他說，那些球員總算有活著的跡象，拿冠軍總比拿那些黑錢好多了。
※
現在時間約莫下午兩點，我一個人坐在住處樓下的飲料店，看著來來往往的人群，我突然覺得自己似乎不存在。很不真實的感覺，深深從我內心逸散出去，漸漸覺得自己越來越沒有活著的感覺。
今天，是難得下午有比賽的一天。
坐在電視機前，看著十五連勝的紅隊對上我所支持的橘隊，此刻的我竟然在猶豫著，到底該支持哪一隊。
以前的我，絕對義無反顧地支持著橘隊，只是那樣的義無反顧去哪了，為什麼現在的我連個細微的指向都沒有？
比賽開始了，紅隊的先發投手依舊是那個頂著新人王光環的下勾投手，他那難以破解的球路，至今在聯盟仍是無敵的。
只是，今天的他看起來為何有些不同？
不知道是不是因為我現在是個組頭，連簡單看個球賽我都感到特別敏感。球進入捕手手套，是個好球。但是，球速竟然只有七十公里……這就是問題所在了。
通常，下勾型投手的第一球不會投那麼好的球，很慢，而且幾乎沒有什麼變化。特別是這位投手，他的球速從來沒有低過八十……
「紅隊的賴投手今天是怎麼了，一個好球之後接連四個壞球，保送了橘隊的開路先鋒。不巧的是，這五球沒有一球的球速超過八十公里，賴選手今天的狀況似乎不太好啊……」球評精闢地解說著，一說就說出了大部分觀眾的盲點－－球速。
從電視上看起來，其實差不多，不論球速快慢，看起來都挺慢的。
可是，當你站在打擊區的時候，就可以感受到，快與慢的差別。
我在腦海中沙盤推演，再這樣下去，這場比賽大概就是紅隊的連勝尾聲了。劇本大概是，先發投手連續三個保送，投手教練上來關心，輪到對手的四棒，毫不留情的將球轟出場外。更換投手，一局還沒結束，可能就掉個七、八分。這場比賽大概就成定局了。
看到第三名打者臉上無奈的表情，我便失去了看這場球賽的熱情。捕手站了起來，指示投手故意四壞，將壘包擠滿。在棒球裡面，這是一個很傳統的戰術，只要將壘包擠滿，每個壘包都可以殺，不過相對的風險就是，只要一失分就是爆。
我向飲料店的老闆說聲再見，走回家裡，關上門，閉上雙眼。
我、真的還活著嗎？
立刻撥了個電話給阿龐，我很想要問他這場比賽是不是他搞出來的。既然現在都算是同事了，這一點小事應該也算不了什麼機密吧。如果是阿龐這個人，他一定會這麼想。
「難得啊，小岳你這個大忙人打來幹嘛？」
「現在不是虧我的時候，電視上那場比賽是你搞出來的嗎？」
「不錯嘛，有慧根喔。」阿龐哇了一聲，繼續說道：「一局上紅隊丟了八分，只是現在輪到紅隊進攻，才一人出局，橘隊已經丟了四分，並且滿壘。看起來，這場比賽有得拼啦。」
「怎麼會，難道連橘隊都……」
「我說小岳啊，你就別難過了，每一隊都是如此的，而且紅隊都贏了這麼多場，就輸那麼一場也不會有人起疑的。」
我掛上電話，我不想再聽見阿龐那婦事不關己的態度。
只是，正當我想短暫的跟這個世界說晚安的時候，手機卻來了封簡訊，從來沒有看過的號碼。
「您好，這裡是金手套博奕公司，您的入會費尚未繳納，一共是二十萬……」
二十萬……原來我們的棒球，已經廉價到只剩下二十萬這種窮酸價碼了……
這個，連小聯盟菜鳥都不屑的數字，竟已足夠我們出賣，我們的國球。
※
阿龐後來傳了一封很長很長的簡訊，裡頭大概是在寫著，那二十萬要作何用處。他說，二十萬是入札金，算是資本，我們身為組頭，目的就是要收買球員，一些交誼的手段省不了。以金錢、喝花酒與性招待收買選手打假球，藉以操控比賽，這就是我們存在的目的啊。
原來、終於有人點醒我了，這……就是我存在的目的啊！
照阿龐這麼說，是不是說我可能見得到以前的學長或同學呢？
「那我可以去嗎？」
「你在說什麼傻話，就是要你去啊，你是個棒球人，他們有幾個也是你什麼學長、同學的，你出面談總勝過我這個蓬頭垢面的宅男吧？」
「原來做組頭也有這種好處，近距離跟偶像接觸。不過，性招待……」
「放心，不會缺了你的份的。」
「我不是說這個……」
「你就別擔心了，詳細的時間地點我再跟你說喔，我還有事情要忙，先這樣！」
他很快地掛掉電話，就像一開始向我介紹的時候一樣，總覺得他在閃避什麼，可是卻又說不出來。
不過，我已經開始期待，下一次接到阿龐的電話了。
是第一次那麼期待呢。
